מה חשוב יותר – לימוד או מעשים?

החכמים שהרבו בלימוד וכמובן גם דבקו בקיום מצוות עסקו רבות בשאלה מה חשוב יותר – לימוד או עשיית מצוות. במחלוקת המובאת כאן, רבי טרפון טוען שהעשייה חשובה יותר, ואילו רבי עקיבא טוען שהלימוד עדיף. רוב החכמים (במקור  "כולם") מצדדים ברבי עקיבא. הטיעון המובא – שהלימוד מוביל למעשים – הוא חשוב מאוד כי הוא מדבר על מהות הלימוד: הלימוד, לפי תפיסה זו, אינו רק לימוד לשמו, אלא מטרתו לגרום לנו לקיים אורח חיים מסוים. הטקסט הזה מביא תפיסה מנוגדת לדברי רבי אלעזר בן עזריה כפי שהם באים לידי ביטוי במקור לימוד או מעשים – שיעור מהעצים שלפיו הלימוד עדיף מהעשייה. אם אתם מלמדים את שני המקורות, כדאי להסב את תשומת לבם של התלמידים לכך שבמשנה ובתלמוד מוצגות עמדות סותרות, אבל אין ניסיון ליישב ביניהן ולהציג עמדה נכונה אחת. זו אמירה חשובה – לפעמים אין תשובה נכונה אחת, ויש לכבד את שתי התפיסות, גם אם הן שונות זו מזו ואפילו סותרות. אפשר לטעון שמי שמתרכז אך ורק בלימוד מנותק מהמציאות ועלול להיות אדיש לסביבתו, ואילו מי שפועל ללא חשיבה עמוקה על הדברים, בלי ללמוד את הנושאים ואת המורכבויות שלהם, עלול לפעול בצורה שאינה מקדמת את ערכיו על אף כוונותיו הטובות. בחיים התשובה איננה חדה, ויש לנסות למצוא איזון בין שני ערכים אלו.